Blant de påviste reservene av sjeldne jordarter, rangerer Kina først, og står for omtrent 43 % av verdens totale reserver på 210 millioner tonn. Det tidligere samveldet av uavhengige stater nådde 40 millioner tonn, og sto for 19,5% av verdens reserver, og ble nummer to. USA har 27 millioner tonn, som står for 12,86% av verdens reserver, på tredjeplass. For det andre har land som Brasil, Australia, Vietnam, Canada og India også betydelig eierskap. (Nord-Korea har oppdaget verdens største sjeldne jordmalm, med reserver seks ganger større enn Kina. Foreløpige vurderingsresultater viser et potensielt mineral totalt på 6 milliarder tonn, totalt 216,2 millioner tonn oksider av sjeldne jordarter.)
Kina kontrollerer rundt 98 % av verdens markedsandel for sjeldne jordarter.
De tre viktigste landene som importerer sjeldne jordarter fra Kina er Japan, Sør-Korea og USA. Blant dem har ikke Japan og Sør-Korea sjeldne jordartsressurser, mens USA har sjeldne jordartsressurser, men forbyr gruvedrift. Hvis Kina fortsetter å opprettholde et slikt eksportvolum, om 20 år, kan det bli et lite land eller sjeldne jordarter.